O ALTAR DE SÃO FRANCISCO

Uma das poucas relíquias sobreviventes à sanha criminosa quando da destruição da antiga Igreja Matriz de Princesa se encontra hoje no Instituto “Frei Anastácio”, por sorte totalmente preservada, que é o “Altar de São Francisco”. Aquela majestosa peça feita em madeira, também chamada de “Altar Privilegiado” foi construída em 1917 pelo nosso escultor maior, Antônio Belarmino Barbosa, mais conhecido por “Mestre Belinho” e inaugurada no mesmo ano.

Esse Altar representa o que há de mais fino da arte sacra princesense. Em seus nichos estão entronizados, na parte superior o santo padroeiro, São Francisco de Assis. Nos nichos inferiores estão expostos, Santo Antônio à direita do altar e São Vicente de Paulo à esquerda. Além desses santos principais, figuram também no referido altar, os Arcanjos Gabriel, Rafael, Miguel e Uriel. No meio do altar, sob um pequeno baldaquim, um crucifixo esculpido em madeira. Além dessas imagens, consta também, da belíssima peça, um sacrário para guardar o resultado da transubstanciação, a “Hóstia Consagrada”.

Essa relíquia, quando de sua retirada da Igreja Matriz, antes de sua demolição, foi alojada, temporariamente, na casa de residência do senhor José de Quincas (onde hoje funciona o restaurante “Casarão”). Naquela ocasião, em fins de 1968, foram encontradas, no seu interior, duas galhetas (recipientes de vidro usados para acondicionar a água e o vinho usados nas missas) ricamente ornamentadas com folhas de ouro e que são, até hoje, usadas nas principais solenidades da nova Igreja de Princesa. Além dessas galhetas, encontraram também alguns paramentos (indumentárias usadas pelos sacerdotes nos ofícios religiosos) também ricamente confeccionados.

A obra de arte que ora nos apresentamos, belamente esculpida com ornamentos folheados a ouro, foi totalmente restaurada e se encontra em perfeito estado de conservação e exposta numa capela do Instituto Frei Anastácio, que serve hoje, dentre outras atividades religiosas, para a realização de velórios. Além do altar, aquele estabelecimento religioso abriga vasto acervo sacro que traremos ao conhecimento do público em breves veiculações através deste Blog.