O Grupo Escolar "Gama e Melo", construido no governo do presidente (governador) João Suassuna, entre 1925/26, foi a primeira sede própria de uma Unidade Escolar em Princesa. Essa magnífica obra arquitetônica atendeu a uma solicitação do coronel José Pereira Lima feita ao antecessor de João Suassuna, o presidente Solon de Lucena (1920-1924), quando de sua visita a Princesa no início da década de 1920. O nome dessa Escola é uma homenagem ao também presidente da Paraíba, bacharel em Ciências Jurídicas e Sociais, o dr. Antônio Alfredo da Gama e Melo.
Inaugurado no dia 17 de abril de 1926, através do Decreto n° 1.509, publicado no Diário Oficial do Estado da Paraíba nesse mesmo dia, essa Escola foi entregue à comunidade princesense, o que se constituiu uma obra de grande relevância para a nossa terra. Esse estabelecimento de ensino privilegiou a nossa cidade, uma vez ser, naquela época, uma das duas únicas escolas de grande porte existentes no interior do estado da Paraíba, pois, somente Princesa e Cajazeiras foram contempladas com essas construções, graças ao grande prestígio dispensado pelos governantes da época ao deputado Ze Pereira.
O Grupo Escolar "Gama e Melo", ao longo do tempo, teve implantados, desde o antigo curso primário, até cursos de formação de professores. Ali, funcionaram também as primeiras salas de aula do Ginásio "Nossa Senhora do Bom Conselho", inaugurado em 1949. Seu primeiro diretor foi o professor Benedito Oliveira (1926), seguido pelo professor Severino Loureiro (1930); este que, mesmo destituído da função pelo presidente João Pessoa, quando da Revolta de Princesa, continuou no Posto em solidariedade ao coronel José Pereira.
Na sequência, foram vários os diretores daquela importante Escola, no que destacamos aqui seus principais dirigentes: Francelino Neves de Alencar (1932-1936); professora Francisca Viana da Cunha Rosas, mais conhecida por "dona Vianinha" (1936-1942); professora Josefa Rocha Maia (1942-1948); professor Genésio Florentino Lima, o mais longevo (1948-1984); professora Maria Zélia de Sousa Alves (1984-1987); professora Francisca Lucena Henriques (1987-1991); professora Marta Maria dos Santos (1991-2001); Filomena Neta da Silva (2002) e novamente, Marta Maria dos Santos (2003-2010).
O belo prédio que abriga aquela Escola foi construído sob a tutela do grande mestre de obras princesense, José Ferreira Dias, mais conhecido como "Ferreirão" que, através de sua primorosa arte, dotou aquela majestosa construção de estilo neoclássico e motivos jónicos de rara beleza arquitetônica. Nessa lide construtora, Ferreirão foi auxiliado pelos competentes pedreiros, Manoel Ferreira Neto e José Ferreira Primo ("Ferreirinha"), que aprenderam a arte com um primo chamado "Mestre Abílio" que era habilitado na arte de desenhista na cal, com pedreiros italianos em São Paulo.
Pelo "Gama e Melo" - Templo maior do saber princesense - passaram muitos filhos ilustres da Terra, que se destacaram em várias atividades profissionais, aqui e alhures, a exemplo do grande tribuno Alcides Vieira Carneiro; do intelectual e político Antônio Nominando Diniz; do bispo da Igreja Católica, dom Antônio Muniz Fernandes; do nosso artista maior, Francisco Soares de Araújo (Canhoto da Paraíba); do intelectual José Florentino Duarte; do historiador Paulo Mariano; do médico doutor Zezito Sérgio, dentre outros que se tornaram políticos, professores, músicos, intelectuais, comerciantes, advogados, etc. Por sorte, é aquela edificação uma das poucas que vem sendo preservada em nossa cidade, dando testemunho da construção da nossa história educacional e arquitetônica. E agora, para comemorar seu Centenário, o prédio foi agraciado com uma ampla reforma e restauração - preservando sua estrutura original - dotando a Escola de maior espaço e mais conforto para os escolares e revelando sua esplêndida beleza arquitetônica.
Sob a competente administração da atual diretora, professora Vaneuda Barbosa Laureano, o Grupo Escolar "Gama e Melo" comemora, hoje (17/04/2026), o seu Centenário com uma festa cívica que relembra toda sua trajetória educacional em prol da população princesense. Parabéns a todos os envolvidos nessa magnífica História e que seja, esse patrimônio, preservado ao longo do tempo pelos séculos que hão de vir. Viva Princesa!
Domingos Sávio Maximiano Roberto
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