MARIA ALICE MAIA
MARIA ALICE MAIA nasceu em Princesa em 07 de junho de
1906, filha primogênita de Antônio de Oliveira Maia (mais conhecido como “Padre
Maia”) e de dona Maria Florêncio de Medeiros Maia. Tinha duas irmãs; uma
natural, chamada Joaquina Maria Maia (mais conhecida por “Quina”) e outra
adotiva, chamada Ana. Tanto Alice quanto Quina não se casaram e, por isso, eram
alcunhadas de “Moças Velhas”. Nossa biografada, desde cedo se dedicou a estudar
na forma chamada “autodidata”. Sempre demonstrou ser amante das letras e, por
isso, tornou-se, ainda adolescente, professora leiga (não teve instrução
formal).
A professora
Era Alice Maia, membro de ramo familiar importante da então
Vila de Princesa. Antes de instalar de forma definitiva sua escola particular –
em face da carência de professores formados -, foi designada pelo governo do
Estado, aos 19 anos, para lecionar no chamado “Distrito Industrial” de Princesa
que se localizava na Vila de Patos de Irerê, pois, ali havia sido instalada uma
fábrica de beneficiamento de algodão, outra para a produção de vinhos finos e
alguns engenhos que produziam açúcar demerara, rapaduras e aguardente. A
pequena Vila prosperava a olhos vistos, com população crescente e não dispunha
de um professor para a alfabetização das crianças, assim sendo, Maria Alice ali
funcionou como lecionadora das letras até o final da década de 1920. Retornando
a Princesa, voltou a ensinar (principalmente alfabetização) em sua própria
residência, dando aulas a alunos filhos de famílias pródigas em recursos
financeiros ou reforço àqueles que recebiam educação formal no recém-inaugurado
Grupo Escolar “Gama e Melo”. A conhecida e chamada “Escola de Dona Alice”
funcionava num salão anexo à sua própria residência localizada na antiga “Rua
Nova”, hoje denominada, “Rua Coronel Florentino”, exatamente onde hoje reside a
viúva de doutor Cícero Antas Cordeiro. Em sua casa, dona Alice recebia crianças
de todas as idades para lhes ensinar as primeiras letras. O método era ainda
aquele “cantado”: Bê-a-bá, Bê-e-bé, Bê-i-bi. Bê-o-bó, Bê-u-bú – bá, bé, bí, bó,
bú. Nesse mister “Dona Alice” era muito rigorosa, pois, aos alunos desatentos
ou relapsos ela dispensava tratamento muitas vezes violento (o que era uma
praxe naquele tempo) quando lhes aplicava, a título de punição, “bolos” de
palmatória, cocorotes, etc. que, no mais das vezes, eram executados por sua
irmã Quina que funcionava como bedel da escola. Tudo isso com o conhecimento e
a anuência dos pais uma vez que, nessa época, era esse o método adotado e, os
professores, na qualidade de educadores, exerciam também a função de
segundos-pais. Depois de algum tempo como professora particular dona Alice foi
agraciada, pelo governo do Estado, com um contrato de professora leiga para
lecionar na Escola Estadual “Bairro do Cruzeiro” (atual escola “Professora
Iracema Marques”). Ali ensinou por alguns anos em concomitância com sua escola
particular. Aposentada, continuou ensinando em casa o que o fez até completar
80 anos de idade quando se aposentou definitivamente. Faleceu, a velha
professora, em 1992, serenamente em sua residência aos 86 anos de idade.
Mestra de muitos princesenses
A saga de dona
Alice como professora pioneira de Princesa, reveste-se de importância quando constatamos
que muitos dos princesense ilustres que contribuíram para a formação histórica,
cultural, científica, etc. de Princesa, passaram pelos bancos de sua escola e
pela sua palmatória, a exemplo de doutor Zezito Sérgio; Paulo Mariano; João Mandú
Neto; Antônio Eugênio Besêrra; Osvaldo Marques Lima; dentre outros. A velha
mestra, além de sua dedicação à educação, foi também muito religiosa, pois, era
membro do “Apostolado da Oração” como zeladora do Sagrado Coração de Jesus e,
na qualidade de virgem que era, fazia parte também da “Pia União das Filhas de
Maria”. Está, portanto, dona Alice Maia, a merecer esta homenagem que resgata
uma memória que, se não registrada agora, poderia estar fadada ao esquecimento,
relegando uma vida de completa dedicação à educação ao eterno ostracismo. A
professora Maria Alice Maia empresta seu nome a uma das maiores Escolas do
município e, pelo muito que fez pela educação, ocupa lugar de destaque no
cenário municipal como uma personalidade ilustre de Princesa.
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