José Félix da Silva foi um comerciante e político da cidade
de Tavares. Era também um amante da história e incentivador da cultura. Já
falecido, Zé Félix (como era mais conhecido), sempre se interessou pelas coisas
de seu município. Estudioso leigo do assunto, reuniu dados e fez uma live dissertando sobre as origens
daquele importante município que faz parte da região da Serra do Teixeira.
Segundo Zé Félix, a cidade de Tavares nasceu por volta de
1850 e, curiosamente, em outro lugar que não o que abriga hoje a sede do
município. O nascimento daquele burgo se deu por iniciativa do padre Francisco
Tavares Arcoverde quando, no afã em promover a catequização, parou no sítio
“Campina” (hoje Michila) e ali celebrou a primeira missa num altar improvisado
na fazenda pertencente ao major Marçal Rodrigues Florentino.
Tempos depois, em busca de água, o padre resolveu criar um
pequeno povoamento em outro sítio chamado “Lagoa dos Paulino”, exatamente onde
está hoje instalada a cidade de Tavares. Ali se construiu uma pequena capela
que recebeu como padroeiro o santo São Miguel. Diz a lenda, que ao santo foi
escolhido em homenagem ao fato de um dos filhos (chamado Miguel) do
proprietário daquelas terras haver sido devorado por uma onça.
Com o decorrer do tempo, várias casas de taipa foram
construídas no entorno da capela, dando origem ao que veio se tornar a cidade
de Tavares. Preocupado com o desenvolvimento do lugar, o padre Tavares
Arcoverde mandou construir uma pequena Escola e dotou o povoado de alguns
serviços essenciais o que logo proporcionou seu crescimento e, em homenagem ao
sacerdote, o lugar passou a ser chamado de “Tavares”.
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